Илья Пророк представляется нам, как древний старец: босой, в грубом плаще из верблюжьего волоса, с кожаным поясом на чреслах и посохом в руках…  Это, наверное, единственный святой, который фигурирует и в Ветхом, и в Новом Заветах. Известно, что он родился за девять веков до Рождества Христова, и упоминания о нем есть и в Откровении Ионна Богослова, и в Апокалипсисе. И таким благочестием и горячей верой в Господа была отмечена его земная жизнь, что еще живым он был взят на небеса в огненной колеснице.

Свидетелем этого чудного восхождения был пророк Елисей. Затем в Преображении Господнем он явился вместе с пророком Моисеем и предстал пред Иисусом Христом, беседуя с ним на горе Фавор. По преданию, пророк Илья будет Предтечею второго пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть.

Великая власть была дана этому пророку – он умел гасить огонь и заключать небеса, проливая на землю дождь. Подобно Моисею, Илья разделял реку Иордан, ударив по ней своей одеждою. Однажды по его молитве заключилось Небо и не давало дождя, но после – также по его молитве – Бог дал дождь на землю после заключения Неба. По Слову Бога, пока пророк пребывал в пустыне, пищу ему приносили вороны и Ангелы. По милости Божьей он воскресил отрока бедной вдовы. За равноангельскую жизнь Господь даровал Илье неисчерпаемый и неограниченный дар чудотворения.

Жил пророк Илья в Палестине в IX в. до н.э. С юных лет он поселился в пустыне, там подвизался в строгом подвиге поста и молитвы. Илья был призван на пророческое служение в царствование царя Ахава, который поклонялся Ваалу (солнцу) и заставлял еврейский народ поступать так же. Господь послал Илью к Ахаву и повелел предсказать ему, что если он и его народ не обратятся к истинному Богу, то его царство постигнет голод. Ахав не послушался. В стране настала засуха. Во время тяжких испытаний голодом Илья прожил год в пустыне, куда вороны носили ему пищу. Через три с половиной года Илья вернулся в Израильское царство и сказал царю и всему народу, что все бедствия израильтян происходят оттого, что они забыли истинного Бога и стали поклоняться идолу. Чтобы доказать заблуждение израильтян, Илья предложил сделать два жертвенника: Ваалу и Богу – и принести жертвы. Сначала сделали жертвенник Ваалу: набросали дров, закололи быка, а жрецы Вааловы стали молиться идолу. Но огонь с неба так и не сошел. Вечером Илья сделал свой жертвенник, положил дрова, полил их водой и стал молиться.

Неожиданно с неба упал огонь, опалил не только дрова и жертву, но и воду, и камни жертвенника. Народ, увидев это чудо, прославил истинного Бога и снова в Него уверовал. Жрецы Ваала потерпели полное поражение и были собственноручно казнены пророком (3 Цар. 18:40). Царь Ахав осознал свое заблуждение и оплакал грехи, но жена его Иезавель грозила убить пророка Божия. Илия бежал в царство Иудейское и, скорбя о бессилии искоренить идолопоклонство, просил у Бога себе смерти. Сорок дней и ночей шел пророк Илия и, дойдя до горы Хорив, поселился в пещере. Здесь после грозной бури, землетрясения и пламени Господь явился «в тихом ветре» (3 Цар. 19, 12) и открыл скорбевшему пророку, что Он сохранил семь тысяч верных рабов, не поклонившихся Ваалу…